Course Vendée Globe : tout savoir sur cette course mythique

Le Vendée Globe est un événement incontournable pour les Sables d'Olonne et pour le monde de la voile. En 2024, cette course autour du monde en solitaire et sans escale fête sa 10ème édition, et devient un symbole de l'excellence maritime et de la solidarité entre marins. Depuis sa création, le Vendée Globe est devenu un véritable patrimoine vendéen, mobilisant la région entière autour de cet exploit de navigation.

Cette course est connue comme le test ultime de la voile océanique

Organisé tous les quatre ans, le Vendée Globe est la seule course autour du monde en solitaire, sans assistance extérieure. Le départ aura lieu le dimanche 10 novembre 2024 à 13h02, aux Sables d'Olonne, sur la côte ouest de la France. Cette année, 40 skippers sont inscrits pour participer à cette épreuve mythique.

La course est retransmise en direct sur de nombreuses chaînes de télévision et réseaux sociaux, et une application mobile permet également aux fans de suivre l'événement et de jouer au skipper dans le cadre de l’application Virtual Regatta, qui rassemble plus de 700 000 participants.

Le parcours s'étend sur environ 45 000 km, traversant les océans Atlantique, Pacifique et Indien, et les skippers doivent contourner trois caps mythiques : Bonne Espérance, Leeuwin et Horn. Le record de l’épreuve est actuellement de 74 jours, 3 heures, 35 minutes et 46 secondes, établi par Armel Le Cléac'h en 2016-2017.

Départ et parcours du Vendée Globe 2024

Le départ du Vendée Globe se fera des Sables d'Olonne, empruntant la route traditionnelle du tour du monde en clipper, autrefois utilisée pour le transport des marchandises entre l’Europe et l’Extrême-Orient. Le parcours passe par des zones mythiques, notamment le cap de Bonne-Espérance au sud de l'Afrique, le cap Leeuwin au sud de l'Australie, puis le cap Horn en Amérique du Sud, avant de revenir aux Sables d'Olonne.

Les skippers devront affronter des conditions difficiles, comme les fameux Quarantièmes Rugissants, ces vents violents entre 40 et 50 degrés de latitude sud, qui rendent cette course particulièrement ardue.

Règles du Vendée Globe

• Les voiliers sont tous des monocoques IMOCA 60, également appelés Open 60.
• Le mauvais temps peut mettre les marins en grand danger, notamment en raison de leur éloignement des services d'urgence habituels. Les concurrents doivent avoir effectué une course transocéanique en solitaire ou un Vendée Globe précédent pour pouvoir y participer.
• L'assistance extérieure n'est pas autorisée. Toutefois, les concurrents peuvent jeter l'ancre dans n'importe quel port pour effectuer des réparations.

Il y a eu quelques cas de sauvetage de concurrents ayant subi de graves avaries ou chaviré. Le dernier en date étant celui de la course 2008-2009. En effet, le champion en titre Vincent Riou a embarqué Jean Le Cam près du Cap Horn. Le Cam est resté coincé dans son bateau renversé pendant 16 heures. Malheureusement, le sauvetage dans des conditions compliquées a endommagé le mât de Riou. D'ailleurs, ceci l'a conduit à abandonner la course dans la ville la plus au sud du monde, Ushuaia. Riou, qui avait battu Le Cam de moins de sept heures quatre ans plus tôt, s'est vu attribuer la troisième place au classement général. C'est ça la solidarité des marins !

Le design de l'IMOCA 60

Les IMOCA 60 sont des voiliers révolutionnaires, conçus pour la performance. Leur design est très innovant, tout en respectant des spécifications strictes concernant la longueur, le tirant d’eau et la flottabilité. Les skippers ont la possibilité de personnaliser certains aspects techniques, comme la hauteur du mât et la surface des voiles. Ces bateaux sont considérés comme des véritables "Formule 1" des mers, avec des technologies de pointe utilisées pour optimiser chaque performance.

Aspects environnementaux et éducatifs

Le Vendée Globe a également une forte dimension environnementale, visant à sensibiliser à la préservation des océans. Un programme pédagogique, le Vendée Globe Junior, est proposé pour les scolaires, afin de les initier aux enjeux maritimes et à la course en elle-même.

Organisation et logistique

Le jour du départ, un village du Vendée Globe sera installé pour accueillir le public, avec diverses animations et des conseils pratiques concernant les places de parking et la circulation, afin de faciliter l'accès malgré l'affluence. Le départ des bateaux est organisé de manière minutieuse, avec un départ toutes les 3 minutes à partir de 8h du matin, selon un ordre précis établi pour chaque skipper.

Actualité du Vendée Globe 2024

Le Vendée Globe 2024 se déroulera comme prévu, avec les skippers partant des Sables d'Olonne le 10 novembre. Cet événement attire une immense foule chaque année, bien qu'il soit principalement visible à travers des retransmissions en ligne et à la télévision. De plus, malgré les événements mondiaux, la course conserve son esprit de distanciation sociale, étant avant tout un défi personnel pour chaque skipper, en mer.

La solidarité reste au cœur de cette course : plusieurs sauvetages remarquables ont eu lieu au cours des éditions précédentes, notamment lors de la course 2008-2009, où Vincent Riou a secouru Jean Le Cam au large du Cap Horn, dans des conditions extrêmes.

Cette course est devenue une véritable tradition

Depuis sa création en 1989, avec seulement 13 participants, le Vendée Globe est devenu un événement majeur dans le monde de la voile. La course attire non seulement des marins du monde entier mais aussi des millions de spectateurs qui suivent l’aventure depuis chez eux. Avec une distance totale de près de 45 000 km, les skippers affrontent les océans les plus déchaînés et naviguent sans assistance, ce qui fait de cette course une véritable aventure humaine et sportive.

Malgré des années marquées par des annulations ou des reports, la compétition n’a cessé de croître en popularité, avec un nombre toujours plus important de participants et de spectateurs. L'édition 2024 promet de continuer cette tradition en réunissant des marins d'exception, tous animés par la passion de la mer et le désir de se surpasser.

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